안면도에 위치한 천일염 염전의 저녁풍경

[참고]

소금은 크게 천일염과 바닷물을 정제해 가공하는 기계염, 꽃소금으로 부르는 재제염, 굽거나 볶은 가공염으로 분류되는 데 이중 우리나라에서는 천일염을 식용으로
사용할 경우 불법으로 인정하고 있다.
프랑스 게랑드 지역이 염전을 관광상품화 하고 게랑드 소금을 식용으로
인정하고 있는 점등을 들어서 천일염 업계가 현재 정부로 하여금 정책 수정을
요구하고 있는 상태임.

천일염 업계에 따르면, 국산 천일염은 중국과 호주 등 외국 천일염과 비교했을 때 미네랄 성분이 많아 질적으로 차이가 있으며, "갯벌에서 생산되는 국산 천일염은 염화나트륨 함량이 80-85%로 호주나 중국산 85-95%에 비해 성분면에서 우수하다는 것이다. 다시 말해서 국산 천일염은 염화나트륨 함량이 적은 대신 미네랄이 많다는 점이다.

또 연구결과 소금을 물에 녹였을 때 외국산 소금은 산성 성분인데 비해
국산 천일염은 알카리성으로 나타났다고 한다. 특히 "젓갈이나 김치 등 전통식품을 만들 때 정제소금보다는 국산 천일염을 사용하는 것이 맛이나 품질면에서 우수하다는 연구결과를 확인했다"고 업계측은 밝히고 있다.

천일염을 연구하는 한 연구소는 "그동안 실험결과 국산 천일염은 당뇨나 동맥경화 등 성인병을 완화시켜주는 효능을 갖고 있는 반면에 가공소금은 인체 내 혈액을 산화하는 작용을 해 고지혈증이나 동맥경화를 악화시킬 수 있다"며 천일염 상품화 사업의 필요성을 제기했다.